丙烯腈是一種無色的有刺激性氣味液體，易燃，其蒸氣與空氣可形成爆炸性混合物。遇明火、高熱易引起燃燒，并放出有毒氣體。與氧化劑、強酸、強堿、胺類、溴反應劇烈。

丙烯腈是合成纖維，合成橡膠和合成樹脂的重要單體。由丙烯腈制得聚丙烯腈纖維即腈綸，其性能極似羊毛，因此也叫合成羊毛。丙烯腈與丁二烯共聚可制得丁腈橡膠，具有良好的耐油性，耐寒性，耐磨性，和電絕緣性能，并且在大多數化學溶劑，陽光和熱作用下，性能比較穩定。丙烯腈與丁二烯、苯乙烯共聚制得ABS樹脂，具有質輕、耐寒、抗沖擊性能較好等優點。丙烯腈水解可制得丙烯酰胺和丙烯酸及其酯類。它們是重要的有機化工原料，丙烯腈還可電解加氫偶聯制得己二腈，由己二腈加氫又可制得己二胺，己二胺是尼龍66原料。可制造抗水劑和膠粘劑等，也用于其他有機合成和醫藥工業中，并用作谷類熏蒸劑等。此外，該品也是一種非質子型極性溶劑、作為油田泥漿助劑PAC142原料。

丙烯腈是合成纖維，合成橡膠和合成樹脂的重要單體，也是殺蟲劑蟲滿腈的中間體。