關于2022年的輪胎市場行情一直是無休止的漲價。炭黑不斷突破價格上限,天然橡膠價格居高不下,合成橡膠價格創下新紀錄,甚至廢舊輪胎價格也屢創新高。然而,到2023年一切突然發生了重大逆轉。雖然第一季度80多份漲價通知讓輪胎市場措手不及,但很快到了5月份,輪胎價格突然平靜下來,輪胎原材料價格暴跌,甚至廢舊輪胎價格也一次又一次下跌,山東鄒平為5月份每噸廢舊大鋼絲輪胎價格跌破2000元后,6月份部分地區廢舊丁基內胎價格也再次跌至每噸4000元以下,2023年6月2日,廢舊輪胎價格連續下跌。
業內人士表示,快遞業的快速復蘇促進了更換市場的銷售,然后許多地方的廢丁基內胎數量增加,這從之前的供應短缺中得到了緩解。供應量的增加迫使其回收價格下降。但由于市場供應量的增加,廢舊輪胎的價格未必會有大幅度波動。從目前市場上近40天的輪胎庫存水平來看,廢舊輪胎供應量的增加是一種“吹牛”——至少在900大型鋼絲輪胎和新輪胎替代的市場情況下,廢舊輪胎的供應并沒有像預期的那樣積累。
廢舊輪胎的價格頻繁走低主要受廢舊輪胎影響的工廠越來越少。事實上,廢舊輪胎生意冷清,在今年的破產企業中,很多都是廢舊輪胎廠。將廢舊輪胎回收項目納入輪胎行業龍頭企業,促進行業可持續發展。中國大多數中小型廢舊輪胎工廠主要生產膠粉,很少有企業生產回收炭黑等一系列可回收原材料進行熱裂解項目。因此,這些企業的競爭力明顯不足。因此,在去年廢舊輪胎價格回收成本上升后,許多無法購買原材料的中小型廢舊輪胎工廠開始關閉,最終在收入減少后宣布破產。由于以膠粉為主的廢舊輪胎工廠破產數量不斷增加,市場需求上升動力不足,因此很難進一步推動廢舊輪胎價格上漲。其余廢舊輪胎回收工廠依靠廢舊輪胎回收來支持膠粉制造,由于高溫原因,廢舊輪胎的采購也減少了(高溫會對膠粉的儲存產生很大影響)。所以,廢舊輪胎市場很難進行大規模回收。目前,國內只有少數涉及熱裂解技術的龍頭輪胎企業的廢舊輪胎循環項目仍在批量回收,但能夠滿足市場需求的并不是大規模的。
同時在需求穩定甚至下降的情況下,廢舊輪胎的價格很難繼續上漲。隨著炭黑價格跌至每噸8000元以下,廢舊輪胎熱裂解產品之一的可回收炭黑價格市場再次陷入神秘。然而,從目前行業巨頭米其林和普利司通對熱裂解產品的熱情來看,廢舊輪胎行業的熱回收趨勢并未改變。
普利司通在米其林將回收炭黑用于賽車輪胎產品后,推動了廢舊輪胎的熱裂解項目。普利司通還宣布與Eneos合作,生產丁二烯和其他廢舊輪胎產品。據悉,普利司通目前正在其東京創新園區生產熱解油和回收炭黑,這些都是從廢棄輪胎中衍生出來的。該項目是2022年2月宣布的兩個廢舊輪胎回收研發項目之一,已獲得新能源和工業技術發展組織(NEDO)的支持。這次與EneosCorp.與在創新中心安裝輪胎熱解試驗裝置有關的合作廢輪胎回收研發項目。普利司通在2023年6月8日的一份聲明中表示,該項目目前正在進行驗證測試。這些測試正在研究利用Eneos的煉油技術和Bridgestone的“精確熱解技術”實現丁二烯等化學品“高產”的技術。為了達到熱解油和回收炭黑的大規模生產目標,普利司通有望在2030年大規模推進驗證試驗。